La disoccupazione dei laureati è spesso causata dalla mancanza di esperienza lavorativa, da competenze non adeguate alle esigenze del mercato, da un'eccessiva concorrenza in alcuni settori, da un orientamento professionale insufficiente e dalle aspettative dei datori di lavoro.

PHOTO: Scanpix/Dutch Press Photo

Sono tempi difficili per chi cerca lavoro. Secondo il Telegraph, ogni annuncio di lavoro riceve in media 140 candidature. E per i fortunati che alla fine trovano un impiego, i salari offerti sono spesso inferiori a quelli che si aspettavano – e non crescono in linea con l'inflazione. Il numero di offerte di lavoro è sceso drasticamente, mentre vengono implementati blocchi delle assunzioni e aumentano i licenziamenti mentre le aziende stringono la cinghia. Con tutti questi fattori combinati, non sono solo i meno qualificati a lottare. Anche i neolaureati e i lavoratori con anni di esperienza si trovano in difficoltà.

I laureati MBA soffrono la crisi

Nel caso dei neolaureati, le statistiche dei programmi Master in Business Administration (MBA) negli Stati Uniti evidenziano la gravità della tendenza negativa. L'MBA è generalmente un corso biennale per studenti con esperienza professionale, e i laureati hanno storicamente goduto di tassi di occupazione molto elevati dopo il conseguimento del titolo. Nel 2024, la percentuale di laureati dalle prime 15 scuole di business che hanno trovato lavoro entro tre mesi dalla laurea è scesa di sei punti percentuali, arrivando all'84%, con una diminuzione di otto punti rispetto alla media dei cinque anni precedenti.

La MIT Sloan School of Management ha registrato un calo significativo: dal 82% di studenti in cerca di lavoro che accettavano offerte alla laurea nel 2022 al 62% nel 2024, mentre il tasso di occupazione a tre mesi dalla laurea è sceso dal 93% al 77%. Le scuole di business che offrono questi MBA sono state criticate da alcuni per non offrire esperienze pratiche e studi hanno mostrato che i laureati di questi programmi possono mostrare tendenze egoistiche e invidiose verso i loro colleghi e dipendenti.

Tuttavia, nonostante ciò, i laureati MBA hanno ottenuto un notevole successo in America, con molti che dirigono grandi aziende come JPMorgan Chase e General Electric. Il fatto che anche chi ha prestigiosi titoli dalle istituzioni più elitistiche stia attualmente affrontando difficoltà è un segno dei tempi.

L'argomento comprovato contro la riduzione dei salari

Sebbene il lavoro sia fondamentale per l'economia, spesso viene ridotto dagli economisti come una mera merce o servizio richiesto per la produzione. La legge della domanda afferma che quando il prezzo di una merce o di un servizio aumenta, la domanda diminuisce, poiché meno persone sono in grado di permettersi il prezzo più alto. Tenendo conto di ciò, sembrerebbe un'ipotesi logica che se i salari aumentano, le aziende dovrebbero ridurre il personale, poiché pagare salari più alti danneggerebbe i profitti dell'azienda.

Questo argomento è spesso usato per opporsi agli aumenti del stipendio minimo, con l'assunzione che con un stipendio più basso, più persone possano avere un impiego, poiché costa meno alle aziende.

Tuttavia, uno studio dell'economista David Card ha dimostrato che in pratica non è così semplice come sembra. Nel 1992, lo stato del New Jersey ha aumentato il stipendio minimo da $4,25 a $5,05. Card ha studiato i tassi di occupazione nell'industria fast food, confrontandoli con quelli dello stato vicino della Pennsylvania. I risultati hanno indicato che l'aumento del stipendio minimo nel New Jersey non ha avuto alcun effetto negativo sui tassi di occupazione. Seguendo la credenza comune, i tassi di occupazione nel New Jersey dovrebbero essere stati più bassi rispetto alla Pennsylvania dopo l'aumento salariale. In realtà, erano effettivamente più alti.

Card ha anche studiato cosa accade ai salari e alla disoccupazione quando la forza lavoro aumenta. Ha analizzato gli effetti dell'ondata di immigrazione a Miami negli anni '80, che ha portato a un aumento del 7% della forza lavoro. Di nuovo, l'aspettativa generale sarebbe stata una maggiore disoccupazione e una maggiore concorrenza per il lavoro, portando a una diminuzione del stipendio minimo. E ancora una volta, è stato dimostrato che questa previsione era errata. La disoccupazione non è aumentata e il stipendio minimo non è sceso.

Card non ha cercato di rispondere alla domanda "perché?", ma piuttosto di dimostrare che questa comprensione comune dell'economia, basata sull'idea che la correlazione implica causazione, fosse errata – e ci è riuscito. Due fenomeni che si verificano simultaneamente non sono necessariamente causa ed effetto. Molto spesso, esiste una terza variabile che è responsabile, ma in economia queste variabili possono essere estremamente difficili da individuare.

Le speranze dei candidati per il futuro

Per quanto importante sia stato il lavoro di Card per la comprensione dell'economia, nonché per la formulazione di politiche e decisioni, potrebbe non portare molto conforto a tutti coloro che competono nel mercato del lavoro attuale. Ha essenzialmente dimostrato che non è necessario ridurre i salari per garantire l'occupazione, e che una forza lavoro più ampia non deve significare alta disoccupazione, tuttavia ci sono ovviamente altri fattori economici che influenzano la fattibilità delle assunzioni. Sfortunatamente, gli atteggiamenti aziendali volti a garantire il massimo profitto saranno sempre un ostacolo agli aumenti salariali.

I cercatori di lavoro sperano che le variabili potenzialmente non riconosciute che rendono la loro vita difficile possano presto essere identificate e che si possa trovare qualche rimedio per invertire l'alta domanda e la bassa offerta di lavoro. Nel frattempo, dovranno continuare a cercare.

- Con l'aiuto di Patrick Conroy e Silvija Aksiutinaitė

Massima produzione, minimi ritorni

Nei sei mesi successivi alla laurea, Malini Sachdeva-Masson, laureata a Cambridge, ha fatto domanda per oltre 100 lavori, ottenendo 10 colloqui. Nonostante le sue qualifiche e il buon risultato ottenuto in passato nei colloqui, nessuno di questi ha avuto esito positivo. In molti casi, racconta, è stata "ghosted" (tutte le comunicazioni sono cessate) dai responsabili delle assunzioni, anche dopo aver sviluppato un buon rapporto con alcuni di loro durante il processo, il che ha reso il rifiuto ancora più demotivante.

Andrew James può testimoniare il lungo e impegnativo processo di selezione che molti altri nella sua situazione riportano. Licenziato dal suo ruolo di direttore delle operazioni presso un'azienda di eventi lo scorso anno, si è imbattuto in processi di assunzione che comprendevano fino a sei fasi di valutazione, tra colloqui e prove, con un compito che richiedeva una giornata intera di preparazione – che naturalmente doveva fare gratuitamente. Afferma che il clima attuale è ancora più difficile di quanto fosse durante la crisi finanziaria del 2008. "Ora sto cercando posizioni per le quali normalmente ci sarebbero una mezza dozzina di candidati veramente validi con ottime credenziali – ora ce ne sono probabilmente 50 o 60 di questi top candidati, più centinaia di altri".

Stesse posizioni, stipendi più bassi

La possibilità di vedere un aumento salariale nel tempo è una delle principali motivazioni per molti dipendenti, ma nell'attuale mercato, trovare offerte di lavoro che offrano questa opportunità è come cercare un ago in un pagliaio. Lauren Spearman era direttrice vendite e marketing presso una società di servizi finanziari con un stipendio di £105.000 all'anno prima di dimettersi lo scorso anno. Insoddisfatta del suo ruolo, ha lasciato, aspettandosi di trovare una nuova posizione relativamente facilmente. Con sua sorpresa, i ruoli che le sono stati proposti dai reclutatori offrivano £60.000 – più o meno la cifra che guadagnava sette anni prima.

Ha anche notato che molti ruoli entry-level nel marketing ora offrono il stipendio minimo."Vediamo un'enorme quantità di ruoli entry-level nel marketing che sono passati al stipendio minimo. I lavori che avevo 17 anni fa ora pagano quanto guadagnavo allora".

Accanto alla turbolenza mentale e allo stress di una ricerca di lavoro che sembra non finire mai, i cercatori di lavoro sono costretti ad accettare qualunque cosa possano ottenere, il che spesso significa un stipendio che non riflette le loro qualifiche, capacità ed esperienza. Eppure, sono talmente esausti dal processo, bisognosi di un reddito e sollevati nel ricevere finalmente un'offerta, che finiscono per accettare condizioni finanziarie inferiori alle loro aspettative.

PHOTO: Depositphotos

I neolaureati spesso si trovano ad affrontare un'elevata variabilità nel lavoro nei fine settimana: alcuni devono lavorare nei fine settimana per completare processi o esperimenti che richiedono un'attenzione continua.

FONTE: Eurostat

Circa il 65% dei neolaureati trova impiego diversi mesi dopo la laurea.

Tempi di cambiamento

Molti laureati hanno precedentemente trovato lavoro nei settori della consulenza, della finanza e della tecnologia, ma le società di consulenza hanno ridotto le assunzioni del 25% nell'era post-pandemia, e grandi aziende tecnologiche come Google, Meta e Apple hanno anche notevolmente ridotto le assunzioni di laureati MBA. Questi modelli potrebbero indicare la natura ciclica delle assunzioni nell'industria tecnologica, dettata dallo sviluppo del settore.

D'altra parte, ci sono anche segnali che le aziende tecnologiche stiano iniziando a preferire laureati in scienze avanzate e ingegneria piuttosto che laureati MBA, il che potrebbe significare che la situazione negativa per gli MBA non sia solo un calo temporaneo.

In parte in linea con la critica sopra citata ai programmi MBA, le scuole di business sembrano disconnesse da alcune tendenze moderne. La potenziale reindustrializzazione degli Stati Uniti rappresenterebbe un cambiamento significativo nel panorama occupazionale, e le scuole potrebbero faticare – o essere riluttanti – ad adattare i loro insegnamenti a qualcosa di più in linea con il "business playbook" dell'America di Donald Trump.

Effetti negativi sulla salute mentale dei cercatori di lavoro

Nell'attuale situazione, molti laureati hanno le loro storie personali di speranza che svanisce da raccontare. Nikhil Sreekumar ha raccontato la sua esperienza al Wall Street Journal. Si è laureato la scorsa primavera alla Fuqua School of Business della Duke University, dove il 18% degli MBA in cerca di lavoro non aveva trovato occupazione tre mesi dopo aver conseguito il titolo. Ha fatto domanda per circa 500 lavori senza successo. “Ti chiedi costantemente, Sono abbastanza bravo?” ha detto. Alla fine, un ex alunno della Duke lo ha indirizzato verso Amazon per un lavoro da senior program manager, e fu assunto, con grande sollievo. Senza l'aiuto del suo contatto, chissà quanto sarebbe continuata la sua ricerca.

Il ruolo dell'intelligenza artificiale nel saturare il mercato del lavoro

Sebbene i laureati MBA affrontino alcune difficoltà e tendenze che li riguardano più di altri, non sono di certo gli unici a dover affrontare la lunga e stressante ricerca di lavoro. Un fattore che ha contribuito a prolungare la ricerca di tutti i cercatori di lavoro è l'ascesa della tecnologia AI – sia nel processo di candidatura che in quello di screening delle domande.

Per i candidati, gli strumenti che generano lettere di presentazione permettono di crearne una su misura per un annuncio di lavoro in pochi minuti, consentendo di candidarsi per molti più posti. Questa maggiore facilità di candidatura ha contribuito al boom nel numero di candidati per ogni ruolo, poiché le persone si candidano per tutto ciò che è disponibile, spesso per disperazione. Molti si candidano anche per ruoli in cui potrebbero non essere veramente interessati, inondando le caselle di posta dei datori di lavoro e aumentando il già lungo processo di selezione.

Per quanto riguarda questo processo di selezione, l'IA viene sempre più utilizzata per esaminare le candidature in base alle parole chiave, il che può creare problemi, favorendo potenzialmente le domande generate dall'IA e le lettere di presentazione rispetto a quelle preparate nel modo tradizionale. Intesa come uno strumento per risparmiare tempo e aiutare i responsabili delle assunzioni a restringere il campo e ridurre i tempi di attesa per i candidati, l'uso dell'IA in questo modo non si è ancora dimostrato tanto efficiente quanto molti speravano.

Per i percettori di reddito medi con una carriera completa a partire dall'età di 22 anni nel 2022, il reddito netto dopo il pensionamento all'età pensionabile normale è pari al 61,4% del reddito pre-pensionamento in media nei paesi dell'OCSE.

FONTE: OECD

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